Sa suspension, Nicolas Anelka s'en moque éperdument. « Je suis mort de rire », avait-il même déclaré à « France Soir ». En fait, pas tant que ça. « Il est forcément touché, a confié Florent Malouda, hier à Clairefontaine. Prendre dix-huit matches, ce n'est pas anodin. »
Mais l'unique buteur français de la Coupe du monde n'était pas venu pour parler de son coéquipier ou du passé. « Je ne plaisante pas quand je parle de la Coupe du monde au Brésil. Peut-être que je rêve éveillé, mais c'est mon objectif ». Le Guyanais serait en quelque sorte le local de l'étape. Sachant qu'il aura 34 ans en 2014, cet acte de candidature montre à quel point il a confiance en lui. Encore plus depuis dimanche soir.
Invité de M6, Laurent Blanc trouve en effet qu'il est actuellement le meilleur joueur français. Cela le change de Raymond Domenech, avec lequel les relations étaient tendues depuis deux ans. « On ne peut pas non plus mettre tout sur l'ancien sélectionneur, relativise l'international. Ce serait se voiler la face. » Honnête le joueur de Chelsea, l'un des rares Mondialistes dont l'image n'a pas été trop écornée par le fiasco sud-africain. Blanc l'a même cité en exemple hier, car le Londonien est arrivé avant tout le monde au rassemblement, à 9 h 30 précisément, comme pour montrer que la leçon de Knysna avait été retenue.
Performant, ponctuel, cela fait au moins deux qualités pour devenir capitaine. « Ce n'est pas quelque chose que je recherche, hésite l'intéressé. Mais pourquoi pas ? » Si ses relations avec le successeur de Domenech sont empreintes de « respect mutuel », cela suffira déjà à son bonheur. « Les changements vont être assez faciles à digérer », remarque-t-il avec une pointe d'ironie. Repositionné sur la fin, puis écarté, pour faire de la place à Franck Ribéry côté gauche, Malouda ne revendique rien. « Quand on est le meilleur à son poste, il faut le démontrer. Il ne faut pas parler. » Plutôt épanoui pour un mutin.